EERSTE STEENLEGGING HIDRODOE

Op maandag 28 augustus gaf Pidpa een eerste indruk weer van haar nieuwste project, Hidrodoe: een exploratie- centrum rond water.

Het centrum, gericht op bezoekers van 4 tot 94, wil op een speelse wijze informatie brengen over water.  Het wil water belichten in zoveel mogelijk aspecten en zo water de erkenning geven die het verdient.

De eerste kennismaking werd vastgelegd met een stevige handdruk in cement van Jos Van Thielen, burgemeester van Herentals; Ludo Helsen, afgevaardigd-bestuurder; Vic Van Eetvelt, voorzitter en Jef Celis, directeur-generaal van Pidpa.  Met deze handafdruk wil Hidrodoe verwijzen naar haar interactief karakter en naar de reikende hand tussen mens, water en wetenschap.

De toenemende vraag naar informatie over water, tezamen met het succes van de groepsrondleidingen in het Pidpa-waterproductiecentrum te Grobbendonk, sporen aan tot de uitbouw van een professioneel ingericht exploratiecentrum, aldus voorzitter Van Eetvelt. 

Ludo Helsen benadrukt op zijn beurt het belang van het thema van Hidrodoe, water.  Zowel regionaal als mondiaal wordt water een steeds belangrijkere speler niet alleen inzake levenskwaliteit maar ook als politieke en economische macht.  Nagenoeg nergens bestaat vandaag een centrum dat zich uitsluitend richt op water.  Het exploratiecentrum rond water is dan ook een uniek project, enig in België.

De opzet van Hidrodoe is de bezoeker water vanuit heel verschillende invalshoeken zélf te laten ontdekken. Tegelijk wil het centrum de bezoeker sensibiliseren rond de waarde van water. 

Informatie, interactie, emotie en fun zijn daarbij essentieel, zo zegt de afgevaardigd–bestuurder.  Het element water werd herhaald in het logo van het centrum dat onthuld werd door Ludo Helsen.
Naast de exploratieruimte (833 m²) die zal ondergebracht worden in een nieuw gebouw, zal ook het vlakbij gelegen waterproductiecentrum te bezoeken zijn.  Aansluitend aan het gebouw komen twee educatieve watertuinen.

Gelegen in de groene omgeving van Herentals, wil Hidrodoe in de toekomst graag de nodige samenwerkingsinitiatieven uitbouwen met de toeristische trekpleisters uit de omgeving.  Zoals burgemeester van Herentals Jos Van Thielen beklemtoont, is Herentals een steeds groeiend toeristisch knooppunt voor de Kempen met een goed uitgebouwde recreatieve en culturele infrastructuur.  Het exploratiecentrum Hidrodoe ziet de burgemeester als een bijkomende troef voor zijn stad.

Het ontwerp van het exploratiecentrum werd getekend door architectenbureau Paul Schellekens en Luc Vanhout.  In overleg met de opdrachtgever kozen zij voor een sobere glazen gebouw.  Dit ontwerp houdt maximaal rekening met de groene omgeving en biedt voldoende ruimte voor de verdere invulling.

Pidpa kan voor Hidrodoe rekenen op de financiële steun van Toerisme Vlaanderen en van Efro (Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling).