Grijswater

Op 11 juni 2004 heeft de Vlaamse Regering het licht op groen gezet voor het zogenaamde grijswaterbesluit. Bedoeling is om met dit besluit een stevige impuls te geven aan de bescherming van kwetsbare grondwaterlagen door het gebruik van alternatief water aan te moedigen.

De meest gekende en eerst uitgebouwde toepassing daarvan is het Sokkelproject in de Waregemse textielindustrie. De Vlaamse Maatschappij voor Watervoorziening (VMW) bouwt er een infrastructuur uit om het effluent van rioolwaterzuiveringsinstallaties (RWZI) tot proceswater op te werken en te verdelen. Dit grijswater zal dan gebruikt worden in de textielindustrie die zich op hun beurt engageren om over te schakelen van grondwater uit de Sokkel naar dit grijswater. Dit project wordt gesubsidieerd door de Vlaamse overheid. Het project is in principe vrijwillig. Maar om dit kwetsbaar gebied volop te beschermen in de toekomst zal de grondwaterheffing fors stijgen voor het oppompen van water dat niet gebruikt wordt voor drinkwater zodra dit alternatief van grijswater ter beschikking is. Op die wijze wil men de zelfvernietiging van de industrie door volkomen droogzuiging van de Sokkel tegengaan en het beperkt beschikbare grondwater voorbehouden voor die bedrijven die geen uitwijkmogelijkheden hebben.

Dit eenmalige proefproject zal in de toekomst worden uitgebreid naar alle bedreigde watervoerende lagen in het Vlaamse gewest. Onder bedreigde lagen verstaan we die lagen waar de afpompingen groter zijn dan de aanvullingen. Mogelijke nieuwe projecten kunnen enkel ingediend worden door drinkwatermaatschappijen. Projecten zijn bovendien enkel aanvaardbaar indien er voldoende industriële afnemers meewerken die een principe-engagement aangaan om grijswater af te nemen. Een gemengde jury, samengesteld door Aminal en het Departement Economie, zal dan beoordelen of het voorgestelde project voldoet aan de voorwaarden. Er wordt hierbij zowel rekening gehouden met de mate waarin het project de waterwinning uit kwetsbare grondwaterlagen vermindert, als met de economische leefbaarheid van het alternatief. Bij een gunstige beoordeling kan het project tot 60 % van de noodzakelijke investeringen terugbetaald krijgen door de overheid. Zowel de investeringen die nodig zijn voor de aanmaak en de zuivering van het proceswater, als voor de distributie ervan kunnen in aanmerking komen voor deze subsidie.

Wat de provincie Antwerpen betreft, komen vooral grondwaterwinningen onder de Boomse klei in aanmerking. Deze zijn vooral in de Rupelstreek, in Klein-Brabant en rond Mechelen te vinden. Vraag is of deze regio’s voldoende geïnteresseerde industriële afnemers tellen om een grijswaterproject te kunnen realiseren.